心室細動を引き起こす主な原因

心室細動は、心臓のポンプ機能が失われ、生命に関わる危険な不整脈です。その原因は多岐にわたりますが、主に以下のようなものが挙げられます。

• 虚血性心疾患: 心筋梗塞や狭心症により心筋に十分な酸素が供給されなくなると、心臓の電気信号が乱れやすくなります。

• 心筋症: 心臓の筋肉自体に異常が生じる病気です（拡張型心筋症、肥大型心筋症など）。心筋の構造や機能の変化が、心室細動のリスクを高めます。

• 遺伝性疾患: 特定の遺伝子の異常が原因で、心臓の電気的な安定性が損なわれることがあります。代表的なものにブルガダ症候群やQT延長症候群があります。

• 電解質異常: 体内のカリウムやマグネシウムなどの電解質バランスが崩れること（低カリウム血症、低マグネシウム血症など）は、心臓の電気信号伝達に影響を与え、心室細動を誘発する可能性があります。

• 薬剤性: 一部の抗不整脈薬や、特定の精神科系薬剤などの副作用として心室細動が起こることがあります。

• その他: 低体温、心臓手術後の影響なども、心室細動を引き起こす要因となり得ます。

(1)虚血性心疾患（心筋梗塞狭心症など）

心室細動を引き起こす最も一般的な原因の一つが、虚血性心疾患です。これは、心臓の筋肉（心筋）に十分な血液が供給されなくなる状態を指します。心筋梗塞や狭心症といった病態がこれに該当します。

心筋梗塞では、心臓の血管（冠動脈）が詰まり、心筋の一部が壊死してしまいます。この壊死した心筋は、電気信号の伝達を妨げ、不規則な興奮を引き起こしやすくなります。

• 心筋梗塞: 冠動脈の閉塞により心筋壊死が生じ、不整脈が発生するリスクが高まります。

• 狭心症: 冠動脈が狭くなり、一時的に心筋への血流が低下することで、心筋が酸素不足に陥り、心室細動を誘発することがあります。

これらの状態では、心臓の筋肉の電気的な安定性が損なわれ、心室細動という、心臓がけいれんしたように細かく震え、全身に血液を送り出せなくなる危険な状態へと移行してしまうことがあります。

(2)心筋症（拡張型、肥大型など）

心室細動は、心臓の筋肉に異常が生じる心筋症によっても引き起こされることがあります。心筋症にはいくつかの種類があり、それぞれ心臓の機能に影響を与え、心室細動のリスクを高めます。

• 拡張型心筋症: 心臓の筋肉が薄く引き伸ばされ、ポンプ機能が低下します。これにより、心臓全体が拡大し、血液を全身に送り出す力が弱まります。

• 肥大型心筋症: 心臓の筋肉が厚く肥大し、心室の拡張が妨げられます。特に左心室の壁が厚くなることが多く、心臓が血液を送り出す際に抵抗が増加します。

これらの心筋症では、心臓の筋肉の構造や機能に異常が生じることで、電気信号の伝達が乱れやすくなり、結果として心室細動が発生するリスクが高まります。

(3)遺伝性疾患（ブルガダ症候群、QT延長症候群など）

遺伝性疾患は、心室細動の重要な原因の一つです。これらの疾患は、心臓の電気信号を制御するイオンチャネルの機能に異常が生じることで、心室細動を引き起こしやすくなります。

• ブルガダ症候群: 特定の遺伝子変異により、心室の脱分極過程で異常な電流が生じ、心室細動を誘発することが知られています。特に、安静時や睡眠中に起こりやすいとされています。

• QT延長症候群: 心電図のQT時間が延長する病態であり、遺伝的な要因が関与することが多いです。QT延長は、心室細動の引き金となる「トルサード・ポアンツ」という特殊な不整脈を起こしやすくします。

これらの遺伝性疾患は、自覚症状がない場合でも心室細動のリスクを抱えているため、家族歴に心臓突然死などがある場合は、専門医への相談が推奨されます。

(4)電解質異常（低カリウム血症、低マグネシウム血症など）

心臓の規則正しい拍動は、体内の電解質バランスが保たれていることによって維持されています。特にカリウムやマグネシウムは、心筋細胞の電気的な活動に不可欠なミネラルです。これらの電解質が異常な値になると、心臓の電気信号の伝達が乱れ、心室細動を引き起こすリスクが高まります。

低カリウム血症は、利尿薬の副作用や下痢・嘔吐などによって生じることがあります。一方、低マグネシウム血症は、アルコール多飲や栄養不良などが原因で起こることが知られています。これらの電解質異常は、心電図上でも特徴的な変化を示すことがあり、早期発見・治療が重要となります。

(5)薬剤性（抗不整脈薬、一部の精神科系薬剤など）

心室細動は、特定の薬剤の副作用によって引き起こされることもあります。特に注意が必要なのは、抗不整脈薬や、一部の精神科系薬剤です。これらの薬剤は、心臓の電気的な活動に影響を与え、不整脈を誘発する可能性があります。

これらの薬剤を使用する際は、医師の指示を厳守し、定期的な検査を受けることが重要です。また、新しい薬を服用し始めて体調に変化を感じた場合は、速やかに医師に相談してください。

(6)その他（低体温、電解質異常、心臓手術後など）

心室細動は、これまでご紹介した病気以外にも、様々な要因によって引き起こされることがあります。その一つが、極端な低体温です。体温が著しく低下すると、心臓の電気的活動が不安定になり、心室細動を誘発する可能性があります。

また、体内の電解質バランスの乱れも、心室細動の引き金となり得ます。特に、カリウムやマグネシウムの濃度が異常になることは、心臓の正常な電気信号の伝達を妨げ、不整脈を引き起こしやすくなります。

さらに、心臓手術を受けた後も、一時的に心室細動が起こりやすくなることがあります。手術による心筋への影響や、術後の体内環境の変化が原因と考えられています。これらの要因も、心室細動のリスクを高める可能性があるため、注意が必要です。

(7)特発性心室細動（明らかな原因がない場合

心室細動は、心臓のポンプ機能が著しく低下し、生命に関わる危険な不整脈です。これまでご説明したように、虚血性心疾患や心筋症、遺伝性疾患、電解質異常、薬剤などが心室細動の主な原因として挙げられます。

しかし、これらの明らかな原因が見当たらないにも関わらず、心室細動が発生することがあります。これを「特発性心室細動」と呼びます。

特発性心室細動は、一見すると健康な人に起こるように見えるため、予期せぬ突然死の原因となることがあります。そのメカニズムについては、まだ完全には解明されていませんが、以下のような要因が関与している可能性が指摘されています。

特発性心室細動は診断が難しく、早期発見・早期治療が極めて重要です。もし、ご家族や親しい方が、原因不明の失神や心停止を経験された場合は、専門医にご相談ください。